Good memories of Mamadou Diabaté & Percussionmania at Afrikafestival Hertme 2017? I found a nice video of ‘Masaba Kan’ as performed on 2 July 2017. What a lovely swinging song! I was unfortunately not there myself at the time but the atmosphere from the performance feels great. I immediately feel like dancing!

The song is also on Mamadou Diabaté’s Album ‘Masaba’. There it is sung by one of my favourite Burkinabè singers: Kandy Guira. I would love to play the song one day and who knows, maybe I can learn it from himself (or else Youssouf Keita or Oumarou Bambara. I did already try to ‘puzzle out’ the song myself and make patterns to it. At Hertme, the song was played on a balafon tuned in A-major and I happen to have one of those. It makes it easier to try to analyse songs when the balafon is in the right tuning. We also used these balafons in the first years of the workshops in Mali, so I can recall some of that too. Later, at my request, we switched to the – now established – ‘Dutch tuning’.

Also playing in Percussion Mania is Mamadou’s brother; Seydou ‘Kanazoé’ Diabaté, who has built a beautiful repertoire with his own band.

]De bons souvenirs de Mamadou Diabaté & Percussionmania à l’Afrikafestival Hertme 2017 ? J’ai trouvé une belle vidéo de ‘Masaba Kan’ telle qu’interprétée le 2 juillet 2017. Quelle belle chanson qui swingue ! Je n’étais malheureusement pas moi-même sur place à ce moment-là, mais l’atmosphère de la performance me semble formidable. J’ai immédiatement envie de danser !

La chanson se trouve également sur l’album ‘Masaba’ de Mamadou Diabaté. Elle y est chantée par l’une de mes chanteuses burkinabè préférées : Kandy Guira. J’aimerais beaucoup jouer cette chanson un jour et qui sait, peut-être que je pourrais l’apprendre de lui (ou bien de Youssouf Keita ou d’Oumarou Bambara). J’ai déjà essayé de « décrypter » la chanson moi-même et d’en faire des motifs. À Hertme, la chanson était jouée sur un balafon accordé en la majeur et il se trouve que j’en ai un. C’est plus facile d’essayer d’analyser les chansons lorsque le balafon est bien accordé. Nous avons également utilisé ces balafons lors des premières années des ateliers au Mali, je m’en souviens donc aussi. Plus tard, à ma demande, nous sommes passés à l’accordage néerlandais, désormais bien établi.

Le frère de Mamadou, Seydou ‘Kanazoé’ Diabaté, joue également dans Percussion Mania. Il s’est construit un beau répertoire avec son propre groupe.